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没有贪婪，也没有恐惧，因此也不必刻意忍耐或逃避。仅从这一点来看，艾琳确实无愧于幽灵先生“尘世精灵”的评价。

    通往卢瓦尔河谷的列车还没到站，夏尼家最出色的小姐终于归来的消息就已经长了翅膀一般传遍了卢瓦尔河谷的上流社会，一时间掀起了不小的波澜。  艾琳坐在随苏菲亚去夏尼家的马车上都能感觉到风里传来的种种闲言碎语。它们从贵族小姐们用羽毛扇子遮挡过的嘴唇里雄赳赳气昂昂地启程，扛过了良心的拷问，暂时也忘了主的教诲，就那么肆无忌惮地朝当事人耳朵里钻去。当事人若是耿耿于怀，它们便立刻化作刮骨的利刃，非要把你的名誉和精神一刀刀凌迟不可。但倘若当事人懒得理会，它们很快便又与同样被冷落的异样的眼光一同转移到某位作风不检点的贵妇袖子里或是华丽的裙摆底下去了——反正它们只是要寻个瑕疵明显的对象发泄一下主人曾经出于淑女风度积攒多年的讥讽与怨愤，仿佛对足够优秀或是自在的人怀抱某些不友善的揣测，自己死水般枯燥平庸的灵魂便能丰富深刻许多似的。

    “说起来，艾妮，我还是不明白你之前为什么执意不肯听我多说说你的过去——过去对一个人来说是多么重要呀！无论是过去的记忆、情感，或者别的什么痕迹。我的意思是，一个人总是要有过去的吧？无论那是好的还是坏的，总是属于他自己……我以为，倘若一个灵魂忽然失去所有岁月铭刻的痕迹，那它就将成为一个崭新的灵魂，而不再是原来的那个了。”

    不久，两个姑娘终于走在夏尼家附近曲折的青石小路上了。而红发姑娘亲昵地攀着艾琳包裹在蓝